Στις Μυρτιές, ακριβώς απέναντι από την εκκλησία της Παναγιάς, βρίσκεται ένα μικρό αλλά ξεχωριστό ξενοδοχείο που εδώ και 42 χρόνια αποτελεί σημείο αναφοράς για τη φιλοξενία και την αυθεντική καλυμνιακή ζεστασιά. Το ξενοδοχείο «Νεφέλη», δημιούργημα των αδελφών Αποστόλη και Στράτου Καρδούλια, δεν είναι απλώς ένας χώρος διαμονής, αλλά μια μικρή όαση που έχει κερδίσει την αγάπη εκατοντάδων επισκεπτών από όλο τον κόσμο.
Αυτό που εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά είναι ο πανέμορφος κήπος του ξενοδοχείου. Πολύχρωμα λουλούδια, αρωματικά φυτά, γιασεμιά που μοσχοβολούν τα καλοκαιρινά βράδια και ένα γραφικό συντριβάνι συνθέτουν ένα περιβάλλον ηρεμίας και χαλάρωσης. Έναν χώρο ανοιχτό όχι μόνο για τους επισκέπτες του ξενοδοχείου, αλλά και για κάθε Καλύμνιο που θέλει να απολαύσει έναν καφέ ή ένα αναψυκτικό μέσα σε μια μοναδική ατμόσφαιρα.
Ο Αποστόλης Καρδούλιας μιλά με συγκίνηση για τη διαδρομή αυτών των δεκαετιών:
«Είναι μια μεγάλη προσπάθεια. Εδώ και 42 χρόνια παλεύουμε καθημερινά. Έχουμε φιλοξενήσει ανθρώπους που πλέον έρχονται τρίτη γενιά. Ήρθαν ως ζευγάρια, μετά με τα παιδιά τους και τώρα με τα εγγόνια τους. Έχουμε δημιουργήσει φιλίες ζωής. Αυτό που τους κρατά κοντά μας είναι η ζεστασιά, η φιλία και η οικογενειακή ατμόσφαιρα που προσπαθούμε να προσφέρουμε».
Όπως τονίζει, η καλύτερη διαφήμιση είναι πάντοτε ο ευχαριστημένος επισκέπτης. Οι περισσότεροι επιστρέφουν ξανά και ξανά στην Κάλυμνο, φέρνοντας μαζί τους φίλους και γνωστούς, συμβάλλοντας έτσι στην προβολή του νησιού και στην ενίσχυση της τοπικής οικονομίας.
«Νιώθω χαρά γιατί κάτι πρόσφερα και στην Κάλυμνο. Οι επισκέπτες που φιλοξενούμε στηρίζουν τα εστιατόρια, τα καταστήματα και τις επιχειρήσεις της περιοχής. Πολλοί μου λένε ότι συνήθως δεν επισκέπτονται το ίδιο νησί δεύτερη φορά, αλλά μετά από δύο εβδομάδες στην Κάλυμνο ανυπομονούν να επιστρέψουν», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Ιδιαίτερη θέση στην καρδιά του Αποστόλη έχουν τα λουλούδια, τα οποία φροντίζει καθημερινά με αγάπη και αφοσίωση.
«Τα αγαπάω πολύ. Είναι μια αγάπη που την κληρονόμησα από τη μητέρα μου. Τους μιλάω κιόλας και πιστεύω πως με ακούνε. Ίσως γι’ αυτό έχουν τόση ζωή και ομορφιά».
Το «Νεφέλη» διαθέτει 10 δωμάτια και μια όμορφη καφετέρια, ενώ παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει φέτος ο τουρισμός λόγω της αύξησης του κόστους των μετακινήσεων, οι ιδιοκτήτες παραμένουν αισιόδοξοι.
Σήμερα, η οικογενειακή επιχείρηση περνά σταδιακά στα χέρια της νέας γενιάς. Ο Μανώλης και ο Πανορμίτης , τα παιδιά, έχουν ήδη αναλάβει ενεργό ρόλο στη λειτουργία του ξενοδοχείου, συνεχίζοντας την παράδοση με τον ίδιο ενθουσιασμό και την ίδια αγάπη.
Παρά το γεγονός ότι και οι δύο είναι πτυχιούχοι Φιλόλογοι, απόφοιτοι του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων, επέλεξαν να σταθούν δίπλα στην οικογενειακή επιχείρηση.
“Σπουδάσαμε Φιλολογία, όμως το ξενοδοχείο είναι η οικογένειά μας. Εδώ μεγαλώσαμε και εδώ θέλουμε να συνεχίσουμε. Κάθε σεζόν είναι ένας αγώνας, αλλά προσπαθούμε να προσφέρουμε το καλύτερο στους επισκέπτες μας», αναφέρουν.
Ο Στράτος Καρδούλιας δεν κρύβει την περηφάνια του για τους δύο νέους που παίρνουν πλέον τη σκυτάλη:
«Εδώ και δύο χρόνια έχουν μπει δυναμικά στην επιχείρηση. Είναι αστέρια. Γνωρίζουν τη δουλειά, αγαπούν τον κόσμο και συνεχίζουν αυτό που χτίζουμε εδώ και τέσσερις δεκαετίες».
Η ιστορία του «Νεφέλη» είναι μια ιστορία οικογενειακής συνέχειας, αγάπης για τον τόπο και αφοσίωσης στη φιλοξενία. Ένα αυθεντικά καλυμνιακό ξενοδοχείο που εδώ και 42 χρόνια υποδέχεται τους επισκέπτες του με χαμόγελο και τους κάνει να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους.
Και όπως λένε οι ίδιοι οι ιδιοκτήτες, το μεγαλύτερο βραβείο τους είναι ότι οι άνθρωποι που φεύγουν από την Κάλυμνο δεν τους ξεχνούν ποτέ — και πάντα βρίσκουν έναν λόγο να επιστρέψουν.
Δείτε το βίντεο που επιμελήθηκαν η Μπέττυ Μαΐλλη και ο Μάμας Χαραμαντάς.
