Με ιδιαίτερη επιτυχία και μεγάλη συμμετοχή αθλητών κάθε ηλικίας πραγματοποιήθηκε σήμερα Κυριακή 8 Μαρτίου 2026 ο 5ος Αγώνας Δρόμου «Γιάννης Παπανικόλας» στην παραλιακή ζώνη της Καλύμνου. Η διοργάνωση, που έχει πλέον καθιερωθεί ως σημαντικός θεσμός για τα αθλητικά δρώμενα του νησιού, συγκέντρωσε δρομείς όχι μόνο από την Κάλυμνο αλλά και από τα γειτονικά νησιά της Δωδεκανήσου, όπως η Κως, η Νίσυρος, η Λέρος και η Πάτμος, ξεπερνώντας τις 200 συμμετοχές.
Ο αγώνας, αφιερωμένος στη μνήμη του αείμνηστου γιατρού – μικροβιολόγου Γιάννη Παπανικόλα, γνωστού για την αγάπη του προς τον κλασικό αθλητισμό, ξεκίνησε στις 11:00 το πρωί και ολοκληρώθηκε λίγο μετά τη 13:00. Μικροί και μεγάλοι αθλητές έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό, τρέχοντας κατά μήκος της παραλιακής και τιμώντας τη μνήμη ενός ανθρώπου που άφησε το αποτύπωμά του τόσο στην επιστήμη όσο και στον αθλητισμό.
Ένας αγώνας που έγινε θεσμός
Η πρώτη διοργάνωση του αγώνα πραγματοποιήθηκε το 2019. Ωστόσο, για τρία συνεχόμενα χρόνια η πανδημία δεν επέτρεψε τη συνέχισή του. Ο θεσμός επανήλθε δυναμικά το 2023 και από τότε συνεχίζεται με ολοένα αυξανόμενη συμμετοχή, φτάνοντας φέτος στην πέμπτη διοργάνωσή του.
Την ευθύνη της διοργάνωσης είχε το Αθλητικό Σωματείο «Ένωση Καζώνης – Κάλυμνος 2000», σε συνεργασία με την ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Δωδεκανήσου, τον Δήμο Καλυμνίων, την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου – Επαρχείο Καλύμνου και το Διαγνωστικό – Μικροβιολογικό Εργαστήριο «Γιάννης Παπανικόλας».
Σημαντική ήταν επίσης η συμβολή του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Καλύμνου, του Λιμεναρχείου, της Αστυνομίας, του Νοσοκομείου Καλύμνου, του ΕΚΑΒ, καθώς και του Συλλόγου Κριτών Δωδεκανήσου, των τοπικών κριτών και ιδιωτών χορηγών.
Στον χώρο των αγώνων παρευρέθηκαν συγγενείς και φίλοι του αείμνηστου γιατρού, με την σύζυγό του, δικηγόρο Ειρήνη Καλικατζάρου, να δίνει το «παρών», τιμώντας τη μνήμη του ανθρώπου της στον οποίο είναι αφιερωμένη η διοργάνωση.
Δηλώσεις των διοργανωτών και συμμετεχόντων
Ο πρόεδρος της «Ένωσης Καζώνης Κάλυμνος 2000», Γεώργιος Ρούσσος, εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη μεγάλη συμμετοχή, τονίζοντας ότι κάθε χρόνο ο αγώνας προσελκύει όλο και περισσότερους αθλητές. Όπως ανέφερε, ο θεσμός θα συνεχιστεί με τη στήριξη του Δήμου, του Επαρχείου και πολλών ανθρώπων που συμβάλλουν στην επιτυχία του.
Η Ειρήνη Καλικατζάρου ευχαρίστησε όλους όσοι στηρίζουν τη διοργάνωση για πέμπτη συνεχή χρονιά, επισημαίνοντας ότι η παρουσία τόσων παιδιών και οικογενειών από διάφορα νησιά στέλνει σημαντικά μηνύματα για την αξία του αθλητισμού και της προσφοράς στην κοινωνία.
Από την πλευρά του, ο Έπαρχος Π.Ε. Καλύμνου Μανώλης Μουσελλής υπογράμμισε ότι η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου στηρίζει έμπρακτα τη διοργάνωση, καλύπτοντας τις μετακινήσεις αθλητών από τα γειτονικά νησιά, επισημαίνοντας πως ο αθλητισμός δεν αφορά μόνο τις επιδόσεις αλλά κυρίως τη συμμετοχή, την υγεία και την ευγενή άμιλλα.
Ο καθηγητής Φυσικής Αγωγής και προπονητής της «Ένωσης Καζώνης Κάλυμνος 2000», Νικόλας Κορφιάς, εξήγησε ότι στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται επτά διαφορετικά αγωνίσματα για άνδρες και γυναίκες, με συμμετοχές που ξεκινούν από παιδιά τρίτης δημοτικού έως και αθλητές άνω των 50 ετών. Μεταξύ των αγωνισμάτων ήταν σκυταλοδρομίες και διαδρομές 1.000, 2.000 και 3.000 μέτρων.
Αναλυτικά:
Την παρουσίαση της εκδήλωσης είχε ο Γιάννης Νομικάριος, ο οποίος χαρακτήρισε τη διοργάνωση «γιορτή του αθλητισμού», σημειώνοντας ότι αποτελεί μια ευκαιρία για την πόλη να ζήσει για λίγο χωρίς αυτοκίνητα, δίνοντας χώρο στα παιδιά και στους αθλητές να τρέξουν και να χαρούν τον αθλητισμό.
Αφιερωμένος και στη μνήμη του Γιάννη Χαλίκου
Η φετινή διοργάνωση είχε ιδιαίτερη συναισθηματική φόρτιση, καθώς πριν από λίγες ημέρες έφυγε από τη ζωή ο μεγάλος ευεργέτης της Καλύμνου, Γιάννης Χαλίκος. Με ομόφωνη απόφαση των διοργανωτών, οι φετινοί αγώνες αφιερώθηκαν και στη μνήμη του, τιμώντας την προσφορά του στο νησί.
Ο 5ος Αγώνας Δρόμου «Γιάννης Παπανικόλας» επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά τον δυναμικό του χαρακτήρα, αποτελώντας σημείο αναφοράς για τον αθλητισμό στην Κάλυμνο και μια διοργάνωση που αναμένεται να συνεχιστεί και τα επόμενα χρόνια, προσελκύοντας ολοένα και περισσότερους συμμετέχοντες και φίλους του αθλητισμού.
Δηλώσεις και στιγμιότυπα από τους αγώνες κατέγραψαν οι συνεργάτες του Kalymnos News, Μπέττυ Μαΐλλη και Μάμας Χαραμαντάς.
