Στο κλειστό Δημοτικό γυμναστήριο Καλύμνου βρέθηκε σήμερα, Μεγάλη Πέμπτη 9 Απριλίου 2026 και ώρα 12:00 το μεσημέρι, ο φακός του Kalymnos News, καταγράφοντας από κοντά την προετοιμασία της εφηβικής ομάδας της Ακαδημίας Καλύμνου, λίγες ημέρες πριν τη μεγάλη πρόκληση της συμμετοχής της στην τελική φάση του 53ου Πανελλήνιου Πρωταθλήματος Μπάσκετ Εφήβων.
Η ομάδα ετοιμάζεται να εκπροσωπήσει το νησί στις 8 κορυφαίες ομάδες της χώρας, σε μια διοργάνωση που θα διεξαχθεί από τις 15 έως τις 19 Απριλίου 2026 στο Άργος Ορεστικό Καστοριάς. Στον Α’ όμιλο, η Κάλυμνος θα τεθεί αντιμέτωπη με ιστορικά και ισχυρά σωματεία όπως ο Ολυμπιακός, η ΑΕΚ και η Καρδίτσα, ενώ στον Β’ όμιλο συμμετέχουν οι ΔΕΚΑ, Προμηθέας Πάτρας, ΚΑΟΧ Ευρώπη 87 και Περιστέρι.
«Πάμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό»
Ο αρχηγός της ομάδας, Σάββας Μπουλαφέντης, μίλησε για την πρόκληση που έχουν μπροστά τους:
«Έχουμε μπροστά μας πολύ απαιτητικά παιχνίδια. Θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Οι αντίπαλοι είναι πολύ δυνατοί, με μεγάλη ιστορία, αλλά είμαστε ενωμένοι και χαρούμενοι που φτάσαμε μέχρι εδώ. Δεν το περιμέναμε να φτάσουμε τόσο μακριά, αλλά τώρα θα διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε».
Στην αποστολή συμμετέχουν επίσης οι Γιάννης Ρουπακιάς, Ευθύμιος Φλάμος, Μικές Τσάκος, Μιχάλης Έλληνας, Παύλος Κουλλιάς (πρώτος σκόρερ), Ευάγγελος Τόλιος, Μιχάλης Τυρίκος, Νικόλας Τρικοίλης και Νικόλας Ζουλουφός, ενώ υπήρξαν και κάποιες απουσίες.
Με τη στήριξη της κοινωνίας
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο οικονομικό κομμάτι της προσπάθειας, με τον Χρήστο Τσένα να τονίζει ότι η ομάδα στηρίζεται κυρίως στην αγάπη του κόσμου:
«Τα έξοδα καλύπτονται από προσφορές, χορηγίες και δωρεές των κατοίκων της Καλύμνου. Επώνυμα και ανώνυμα άτομα έχουν συμβάλει σημαντικά, δίνοντάς μας τη δυνατότητα να ταξιδέψουμε σε Ρόδο, Αθήνα και τώρα στην Καστοριά».
Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι ο Δήμος Καλύμνου προτίθεται να ενισχύσει οικονομικά την προσπάθεια, με την ελπίδα να υπάρξει αντίστοιχη στήριξη και από την Περιφέρεια.
Ο Χρήστος Τσένας δεν παρέλειψε να εκφράσει και έναν προβληματισμό:
«Ο απλός κόσμος είναι πάντα δίπλα μας. Αυτό που ζητάμε είναι μεγαλύτερη στήριξη από τους θεσμούς, γιατί όλα γίνονται για τα παιδιά».
«Τα κομάντα» της Καλύμνου
Με χαρακτηριστική περηφάνια, ο ίδιος περιέγραψε το αγωνιστικό πνεύμα της ομάδας:
«Μπαίνουν στο γήπεδο σαν “κομάντα”, παλεύουν χωρίς να φοβούνται κανέναν αντίπαλο. Μπορεί να υστερούμε σε μέγεθος, αλλά έχουμε ψυχή και πάθος».
Η φετινή επιτυχία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς επαναφέρει μνήμες από το 2019, όταν η Ακαδημία είχε συμμετάσχει ξανά σε αντίστοιχη διοργάνωση με μικρότερη ηλικιακή κατηγορία.
Ο «προπονητής των τίτλων»
Ξεχωριστή μνεία έγινε και στον προπονητή της ομάδας, Χρήστο Καλαϊτζίδη, ο οποίος απουσιάζει προσωρινά για οικογενειακούς λόγους:
«Είναι ο προπονητής των τίτλων. Όπου έχει πάει έχει κατακτήσει πρωταθλήματα. Έχει κάνει εξαιρετική δουλειά και του ανήκει μεγάλο μέρος αυτής της επιτυχίας».
Ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα
Η συμμετοχή στο Final 8 αποτελεί μια τεράστια εμπειρία για τους νεαρούς αθλητές, οι οποίοι θα βρεθούν απέναντι σε παίκτες που πιθανότατα θα πρωταγωνιστήσουν στο μέλλον στο ελληνικό μπάσκετ.
Η Κάλυμνος, που στα ταμπλό της διοργάνωσης αναγράφεται απλά ως «ΚΑΛΥΜΝΟΣ», ετοιμάζεται να ζήσει στιγμές υπερηφάνειας και συγκίνησης.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι τα παιδιά θα δώσουν την ψυχή τους στο παρκέ, κουβαλώντας μαζί τους τις ελπίδες ενός ολόκληρου νησιού.
Δείτε το σχετικό βίντεο που επιμελήθηκαν η Μπέττυ Μαϊλλη και ο Μάμας Χαραμαντάς.
